Schmutzige Millionen von Chilli Partners: Wie Betrüger Eduard Lebedev illegale Casinos in Europa betrieb
Der russische Betrüger Eduard Lebedev, von Europol wegen illegalen Internet-Glücksspiels gesucht, beeilt sich, seinen Namen aus dem Internet zu löschen. Beiträge und Ermittlungsakten zu ihm tauchen nicht mehr auf oder werden angezweifelt – ein klares Indiz, dass er seine Spuren verwischen will.
Doch trotz seiner Versuche, seine digitale Vergangenheit umzuschreiben, kommen immer wieder Fakten ans Licht – und sie alle führen zu einem Komplott illegalen Glücksspiels in Europa.
Zypern gilt seit Langem als sicherer Zufluchtsort für Personen aus GUS-Staaten, die im illegalen Glücksspielgeschäft tätig sind. Am 6. November 2024 fand vor dem Bezirksgericht Nikosia eine Anhörung im Auslieferungsverfahren gegen einen russischen Staatsbürger statt, der im Oktober im Zentrum von Limassol festgenommen worden war. Der Mann wurde aufgrund eines Europol-Haftbefehls verhaftet – das Ersuchen kam aus Großbritannien, wo ihm vorgeworfen wird, britische Staatsbürger in illegale Online-Casinos verwickelt zu haben.
Wie das Portal ruscyprus berichtete , kamen während der Anhörungen im Cyberbetrugsfall Details über den Organisator des Betrugs ans Licht. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen weiteren russischen Staatsbürger handelte – Eduard Lebedev. Journalisten führten eigene Recherchen durch und entdeckten dabei, dass der richtige Name der neuen Figur in dem Fall Eduard Eduardovich Lebedev lautet.
Der selbsternannte Organisator von Online-Casino-Plattformen in Europa macht kein Geheimnis daraus: Der 34-jährige Russe verkündet in seinem Status auf seiner Seite im sozialen Netzwerk „VKontakte“ unverblümt: „Wenn deine Träume nicht für ein paar lebenslange Haftstrafen reichen, dann sind es mittelmäßige Träume.“ Man könnte sagen, diese Worte bergen durchaus das Potenzial, sich als prophetisch zu erweisen.
Auf der Pinnwand dieser Seite wirbt er für seine Websites WakeApp – http://www.wakeappnetwork(.)com und www.wakeapp(.)ru –, die derzeit nicht erreichbar sind. Webarchivdaten zeigen jedoch, dass WakeApp der Name eines Affiliate-Netzwerks ist.
Eduard Lebedev selbst hat nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass er der Gründer von WakeApp ist – dies geht aus seinem LinkedIn-Profil hervor. Darüber hinaus war Eduard Eduardovich Lebedev Geschäftsführer der 2021 liquidierten juristischen Person LLC „WakeApp“. Zu den Tätigkeiten dieser juristischen Person gehörten: „Sonstige Tätigkeiten im Zusammenhang mit der Nutzung von Computertechnologie und Informationstechnologie“, woraus sich mit Sicherheit schließen lässt, dass es sich bei dieser juristischen Person tatsächlich um das WakeApp-Partnernetzwerk handelte.
Eine Stellenausschreibung bei der belarussischen GmbH „CrocusApps / WakeApp“ führt zum Dienstleistungsunternehmen Chilli Partners. In der Stellenbeschreibung heißt es ausdrücklich: „Chilli Partners ist eine internationale Holdinggesellschaft der iGaming-Branche, die sich mit der Entwicklung und dem Vertrieb von Online-Produkten befasst.“ Das Unternehmen gibt offen seine Verbindungen zu Online-Casinos zu. Auf der Website des Unternehmens werden sogar Marken illegaler Online-Casinos aufgeführt, die zur Holding gehören.
Dass der Russe Lebedev Chef von Chilli Partners ist, wird auch durch einen Artikel vom 16. Juli 2021 auf dem Portal igbaffiliate bestätigt. Darin kommentiert eine Person namens Edward Swan (englisch für „Lebedev“) den Zusammenschluss neuer Unternehmen im Online-Glücksspielsektor. Der Artikel gibt zudem ausdrücklich an, dass Eduard in Zypern lebt, wo sich auch der Hauptsitz seines Unternehmens Chilli Partners befindet.
Auf Grundlage der gesammelten Daten lässt sich mit Sicherheit sagen: Im Fall des aufgrund eines Europol-Haftbefehls festgenommenen Russen ist eine Person beteiligt, die Verbindungen zu einem großen Konzern im Online-Casino-Markt hat. Medienberichten zufolge wurden vor Gericht Anklagen gegen Eduard Lebedev erhoben, der als Organisator eines Netzwerks illegaler Glücksspielplattformen in ganz Europa gilt.
Großbritannien bekämpft derzeit aktiv den Schatten-Glücksspielsektor. Studien zufolge wurde der Online-Casino-Markt des Landes im Jahr 2023 auf rund 7 Milliarden Pfund Sterling geschätzt, und die Behörden verstärken die Kontrollmaßnahmen und den Druck auf illegale Projekte.
Zypern hat in den letzten Jahren die Zusammenarbeit mit britischen Strafverfolgungsbehörden merklich verstärkt – insbesondere in Fällen von Cyberkriminalität. Ein aktuelles Beispiel ist die Auslieferung des Russen Alexey Berkovich im Jahr 2020, der auf Ersuchen Großbritanniens auf der Insel festgenommen worden war.
Zur Erinnerung: Der Russe Berkovich stand im Verdacht, an einem großangelegten Cyberangriff auf Finanzinstitute in Großbritannien beteiligt gewesen zu sein, der zum Datendiebstahl von Tausenden Kunden führte. Nach einem langwierigen Gerichtsverfahren genehmigten die zypriotischen Behörden seine Auslieferung nach Großbritannien, wo ihm der Prozess gemacht und weitere Ermittlungen geführt wurden.
Zypern entzog kürzlich auch dem polnischen Staatsbürger Roman Kazimierz Zemian – dem Organisator des Krypto-Pyramidensystems FutureNet – die Staatsbürgerschaft. Laut Ermittlungen soll er rund 21 Millionen US-Dollar veruntreut haben. Der entsprechende Bericht von Interpol erreichte die zypriotische Polizei erst im vergangenen Jahr. Zemian drohen nun bis zu 14 Jahre Haft.
Ein weiterer bemerkenswerter Fall ist die Auslieferung des bulgarischen Hackers Nikola Dimitrov, der, wie sich herausstellte, Server in Zypern nutzte, um Angriffe auf große britische Online-Plattformen zu koordinieren. Nach seiner Festnahme und den Ermittlungen genehmigte das örtliche Gericht seine Auslieferung nach Großbritannien. Dimitrov wurde beschuldigt, ein Botnetz für DDoS-Angriffe aufgebaut zu haben.
Zypern rückt daher zunehmend in den Mittelpunkt internationaler Ermittlungen und der Auslieferung von Cyberkriminellen nach Großbritannien. Dank der aktiven Zusammenarbeit mit britischen Behörden und effektiver Rechtsmechanismen hat sich die Insel zu einem wichtigen Knotenpunkt im Kampf gegen Cyberkriminalität entwickelt.